Siden 1990 og frem til 2020 er Danmarks årlige udledning af drivhusgasser er reduceret med 42 % (figur 1). I perioden 2005 til 2020 er der sket en reduktion på 23,7 % i de ikke-kvoteomfattede sektorer. Niveauet lå i 2020 under den årlige tilladte udledningsmængde, som er aftalt i EU.
Den lavere udledning skyldes især, at anvendelsen af vedvarende energi ved produktion af el og varme er øget. I enkelte år i perioden er der sket stigninger som følge af udsving i el- og varmeproduktionen. Det skyldes dels udsving i import/eksport af el, hvor der har været øget eksport i de år, hvor vandkraft-produktionen i Norge og Sverige har været lav. Dels skyldes det udsving i behovet for opvarmning om vinteren.
Udledningen af CO2, som er den mest dominerende af drivhusgasserne, udgjorde i 2020 ca. 70 % af den samlede udledning. De øvrige drivhusgasser er:
Metan (ca. 16 %)
Lattergas (ca. 13 %)
De såkaldte F-gasser (ca. 1 %)
Disse drivhusgasser omregnes til CO2-ækvivalenter i sammenligninger og sammenregninger, da forskellige drivhusgasser har forskellige opvarmningseffekter.