De planter, som vokser i et område, kan give en pejling af, hvordan det står til med den specifikke naturtype. Arterne er nemlig ofte karakteristiske for voksestedets type og tilstand.
Planter reagerer forskelligt på påvirkning af deres voksested. De planter, der reagerer hurtigst på næringstilførsel, tilgroning og afvanding, er gode indikatorer for tilstanden af deres voksested. Det er de, fordi sårbare plantearter ofte deler deres voksesteder med smådyr og svampe, der er ligeså følsomme over for menneskelige påvirkninger.
Miljøstyrelsen følger udviklingen i forskellige naturtyper ved at registrere alle plantearter i prøveflader på 79 m
2
(cirkel med radius på 5 m). De undersøges en gang hvert sjette år.
Alle arter er tildelt en kategori, hvoraf de to mest påvirkelige grupper betegnes som ”følsomme” og ”meget følsomme” arter.
Her vises resultaterne for antal arter i hver prøveflade på de to tørre naturtyper grå/grøn klit og kalkoverdrev samt den ekstremt næringsfattige højmose og den kalkrige mosetype, rigkær.